1961年在南极，列昂尼德忽然感到肚子痛，于是他切开了自己的肚子

在南纬66.5°到南极点之间，有一片常年无人居住的大陆，这片大陆被称为第七大陆，即南极洲。由于它与其他大陆的距离遥远，并且被广袤的大洋隔开，直到18世纪，人们才开始寻找这片传说中的大陆。南极洲并不是那么容易被人类探索和征服的，极高的纬度让这里常年被冰雪覆盖，强烈的风暴、严寒的气候以及冰川等自然因素都可能在瞬间夺去科考队员的生命。然而，这些恶劣的条件并没有使人类退缩。在一代又一代人的努力下，人们逐渐接近南极的极点。直到1911年，来自挪威的阿蒙森探险队终于成功抵达了南极点，成为全人类的英雄。

5月1日凌晨，列昂尼德进入医务室开始自我消毒。在医务室内，只有司机和气象学家陪同，他们并没有医疗经验，但帮忙组装了简易手术灯，并用镜子为列昂尼德提供视野。列昂尼德的手术环境非常简陋，照明条件还算可以，但消毒不够到位。更关键的是，他需要克服极大的心理障碍，才能为自己下刀。列昂尼德依靠触觉寻找病灶位置，在过程中他不小心割伤了盲肠，导致严重出血。局部麻醉让他全身无力，还时常感到眩晕，为了持续手术，他每隔一段时间就停下来